【タイ】ローイ・クラトン（灯籠流し）祭りとイーペン祭り（コームローイ、ランタン祭り）の開催を前に、バンコク～チェンマイ線の航空運賃が高騰し、利用者や観光業界から不満の声が上がっている。タイ民間航空庁（CAAT）は利用者に対して11月12日、航空会社に運賃や空席状況を直接確認するよう呼びかけた。

　SNS上では、「11月23～25日出発のバンコク～チェンマイ往復航空券が1万8000～3万バーツ（8万5000～14万円）で表示された」との投稿が相次いでいる。通常期の往復運賃が2500～4300バーツ程度であることから、「海外旅行の方が安い」「国内観光振興政策に逆行している」といった不満が広がっている。

　背景には、ローイ・クラトンが行われる11月24日に合わせて旅行需要が急増していることに加え、チェンマイでのイーペン祭り（コームローイ、ランタン打ち上げ）に伴う安全対策で航空各社が運航を調整していることがある。便数と座席数が限られ、特に23～24日のチェンマイ行きと25～26日の復路便で需給の逼迫が目立っている。

　チェンマイ観光産業協議会のパイサーン・スックチャルン会長は、「高額運賃が国内観光促進の流れに逆行している」との懸念を表明。今年のイーペン祭り期間中には20万人を超えるタイ人・外国人の来訪が見込まれるが、「直前に航空券を手配する旅行者などは訪問を取りやめる可能性がある」とし、地域経済への影響を危惧している。観光業界は航空会社側に対し、過度な値上がりを抑えた料金体系を求めているという。

　CAATはこれに対し、「高額運賃として拡散されている運賃は、航空会社ではなく旅行代理店やオンライン予約サイトが表示したもの」と説明。残席が少なくなると予約システムの仕組みによって価格が大きく上昇する場合があり、「一部サイトでは実際の空席状況と表示内容が一致しないこともある」とし、利用者に対して航空会社の公式サイトで運賃と空席状況を確認するよう求めている。

　チェンマイ空港は祭り期間中の11月23～25日に591便、9万2000人の利用を見込んでいる。25日に旅客数、26日に発着便数がそれぞれピークを迎えるという。

イーペン祭り　画像：タイ政府観光庁（TAT）