雨期が本格化する6月下旬から8月ごろまで、東北部チャイヤプーム県テープサティット郡パーヒンガーム国立公園で、タイ固有種で知られるクルクマが満開となる。この時期、週末には駐車場が満車になるほど、多くの日帰り観光客で賑わう。

　クルクマは一般的に、タイ語でドーク･クラチャオ、英語でサマーチューリップと呼ばれるが、タイ政府観光庁（TAT）などは「サイアムチューリップ」と呼んで、パーヒンガーム国立公園の観光誘致に努めている。公園内に咲くサイアムチューリップは全てピンク色といわれるが、公園入口付近で1株30～40バーツで売られているドーク･クラチャオは赤色や白色も見受けられる。購入して自宅の庭などに植えると、しばらくして枯れるものの翌年の雨期には再び元気に咲き出す。

　雨期のため天気が良くない日が多いが、晴れれば隣県ロッブリーとの県境となっている断崖絶壁が写真に映える。

　スティダー王妃は1978年、南部ソンクラー県ハジャイ郡に生まれる。旧姓「スティダー・ティットチャイ」「スティダー・ワチラーロンコーン・ナ・アユッタヤー」。

　2000年にアサンプション大学を卒業。同年から2003年までJALウェイズで、その後2008年までタイ航空で、いずれも客室乗務員として勤務する。

　2019年5月1日にラマ10世と結婚した。

画像：バンコク都庁（BMA）

　タイではほとんどの寺院で、在家者がロウソク、線香、ハスの花を手にして堂の周囲を時計回りに3度回る、ウィヤンティヤン（เวียนเทียน）が催される。時期的に雨に降られるときもあり、大きな寺院ではテントをつなげて張って、在家者が濡れないよう通路を確保する。

　ウィアンティアンは、2、3月（旧暦3月満月の日）のマーカブーチャー（วันมาฆบูชา 万仏節）、7、8月（旧暦8月の満月の日）のアーサーンハブーチャー（วันอาสาฬหบูชา 三宝節）でも行われ、在家者はそのつど三宝に帰依する。また、このような仏教の重要日は酒類管理法によって原則、酒類販売が禁止される。

中部ナコーン・パトム県プッタモントンでのウィアンティアン。

　農耕祭の開催日は毎年変わり、占星術で決まる。起源は13世紀のスコータイ王朝にまで遡り、バラモン教（ヒンドゥー教）と仏教の伝統行事が融合したといわれる。

　現代の農耕祭はバンコク都内の王宮前広場で催され、ラマ10世が皇太子の頃から長く主宰している。儀式はバラモン司祭による祈祷で始まり、2頭の「聖なる牛」の登場に続く。牛の前にはコメ、トウモロコシ、豆、ゴマ、草、酒、水の七種類の食物が並べられ、牛が最初に何を食べるかによって、その年の農作物の出来が占われる。その結果は表向き、農業関係者や市場関係者にとって重要な「指標」になるという。

　儀式ではその後、会場が鋤（すき）によって象徴的に耕作され、籾がまかれる。儀式が終わった後、一般見学客が会場に走り込んで我先にと籾を拾い集め、自らの田畑に植えて今年の豊作を願う、という流れになる。

写真：newsclip

　今年の5月4日は月曜日。政府機関はじめ多くの企業が2日（土）から三連休となる。5月1日（金）が「メーデー」で金融機関が休みなため、四連休の企業もあり得る。

ラマ10世戴冠式翌日のパレード（2019年5月5日）　写真：newsclip

　モン族は、タイ族移住前からの先住民族と、後に（現在の）ミャンマーから流れてきた同族が混在しているといわれる。北部のモン族（メオ族）とは別の民族。

　プラプラデーンのソンクラーンは、全国的なそれから1週間遅れで行われるのが特徴。モン系住民が祖先を供養し、功徳を積むために帰郷する伝統に基づく。当地ではタイ族とモン族の2回のソンクラーンを祝うことになる。

　イベントはプラプラデーン郡役所周辺がメインとなる。好例の水かけ祭りのほか、モン民族の衣装をまとった女性たちの「ナーン・ソンクラーン」行列をはじめ、民俗遊戯や民謡などタイ族とは異なる行事が披露される。

　プラプラデーン当局は、「駐車場を用意するが場所が限られる」とし、路線バスやチャオプラヤー川の船などの利用による来訪を呼び掛けている。

プラプラデーンでのソンクラーン　写真：newsclip

　無料となるのは、国立公園、森林公園、野生動物保護区、禁猟区、植物園、樹木園など全国の保護区域で、入園料と車両の乗り入れ料が免除される。自然資源へのアクセスを広げ、国民が生態系を学び、保全の重要性を理解する機会を提供するとともに、ソンクラーン（タイ正月）期間の国内観光の活性化にもつなげたい考え。

　ラリダー副報道官は、「今年の家族の日は、自然の中で学び、休息し、価値ある時間を過ごしてほしい。国民一人ひとりが自然を守る意識を持つことで、資源を持続的に残していける」と呼びかけた。また、各エリアの規則を守り、環境に配慮した行動を取るよう協力を求めた。

　タイの家族の日は、ソンクラーンと同じ4月14日に定められた記念日で、1989年に制定。長期休暇で家族が集まりやすい時期に合わせてもので、家族の絆を深め、家庭の役割を社会に再認識させることを目的としている。伝統的には、帰省して親族と過ごし、寺院で功徳を積んだり、年長者に水をかけて敬意を示すなどの習慣が行われる。

ラリダー副報道官　写真：タイ首相府

　2023年12月に国連教育科学文化機関（ユネスコ）の無形文化遺産に登録されて以降、行政や団体といった単位でさまざまなイベントが催される。バンコク近郊や東部一帯で催されるワンライ（いわゆる一週間遅れのソンクラーン）も踏まえて、4月第3週までタイのどこかしらの行政でイベントが続く見込み。

　タイ正月としてのソンクラーンについて、タイ政府観光庁（TAT）は「太陽が黄道を12カ月かけて通り牡羊座（白羊宮）に戻る時期」といった説明をしている。占星術の牡牛座が始まる日が元日とされ、13日というタイミングは（日本人に馴染みが深い）トロピカル方式ではなく、サイデリアル方式を根拠にしている。

　誰かれ構わず水を掛け合う祭りの方は、70年代後半もしくは80年代に入ってから観光促進で始まり、瞬く間に広がって無礼講と化したという。ただ2010年辺りから大人しくなりはじめ、バンコクでは地元タイ人に代わって外国人旅行者が楽しむようになり、実施地区も限定されてそこかしこで水を掛け合う光景はなくなった。今年のソンクラーンは特に、外国人旅行者の誘致が最優先という感がある。

コロナ禍前年2019年のバンコク・シーロム通り

無礼講だった1998年のバンコク・カーオサーン通り

2003年の北部チェンマイ市内

2012年のアユタヤ歴史公園近く

2021年のバンコク郊外の寺院

　今年の４月６日は月曜日で、4日の土曜日から三連休となる企業が多い。11日からのソンクラーン連休を控え、早めに帰省や旅行に出かける国民も多く、バンコクはいくらか人が減り、地方への道路は混雑する。

　バンコク都内のラマ1世像は、プラプッタヨートファー橋（プット橋）やワット・ラーチャナッダー寺院のそれらがよく知られている。「プラプッタヨートファー」はラマ1世王の正式名称の一部。

プット橋のラマ1世像

ワット・ラーチャナッダー寺院のラマ1世像

　タイではほとんどの寺院で、在家者がロウソク、線香、ハスの花を手にして堂の周囲を時計回りに3度回る、ウィヤンティヤン（เวียนเทียน）が催される。

　ウィアンティアンは、5、6月（旧暦6月の満月の日）のウィサーカブーチャー（วันวิสาขบูชา 仏誕節）、7、8月（旧暦8月の満月の日）のアーサーンハブーチャー（วันอาสาฬหบูชา 三宝節）でも行われ、在家者はそのつど三宝に帰依する。また、このような仏教の重要日は酒類管理法によって原則、酒類販売が禁止される。

ウィアンティアンは僧侶による説法から始まる。バンコク都内のワット・ベーンチャマボピット（大理石寺院）。

バンコク郊外の小さな寺院の本堂にて。

チェンマイ県の山間部の寺院にて。