シリキット王太后（王母殿下）は1932年バンコク生まれ。幼少期より音楽と語学に親しみ、戦後は英国とフランスに留学。1949年にラマ9世（プーミポン国王）と婚約して翌1950年に結婚。王妃として長年にわたり国王を支え、1956年には摂政も務めた。タイ赤十字総裁としても活動し、「国母」として国民に広く敬愛された。2016年のラマ9世の崩御に伴い王太后となって静養が続いていたが、2025年10月24日に死去した。

王宮前広場で催される母の日の式典　写真：newsclip

　この日からオークパンサー（ออกพรรษา 雨安居明け）までのおよそ3カ月、僧侶たちは寺院からの外出を控えてより厳しい修行に励むという。人生で一度は出家すべきとされるタイ人男性は、修行が厳しい雨安居を避けたり、一方で敢えてこの時期を選んで出家したりする。

　タイ全国のそれぞれの寺院で、3カ月にわたってより厳しい修行を積む僧侶に、在家者がロウソクを持ち寄る。スーパーやデパートなどの小売店ではこの時期、寄進用の大小さまざまなロウソクを売るスペースが広く確保される。

　カオパンサーに合わせた祭事で最も知られるのが、東北部ウボン・ラーチャターニー（ウボンラチャタニ）県のロウソク祭り。バンコクに蜜蝋（みつろう）を献上する習わしが、ロウソクで造られた山車のパレードとして現代に残る。ただ20年ほど前から他県でも似たようなロウソク祭りが開催され、本場のウボン県に行かずとも、同レベルの山車を見学できるようになっっている。

　バンコクにほど近い中部サラブリー（サラブリ）県の王室寺院ワット・プラプッタバートでは、在家者が托鉢に花を寄進する「タークバート・ドークマイ」がカオパンサーに合わせて催される。

ウボン県のロウソク祭り。パレード前の準備。

東北部ナコーン・ラーチャシマー（ナコンラチャシマ）県で催されるロウソク祭り。

サラブリー県のタークバーツ・ドークマイ。

　タイではほとんどの寺院で、在家者がロウソク、線香、ハスの花を手にして堂の周囲を時計回りに3度回る、ウィヤンティヤン（เวียนเทียน）が催される。時期的に雨に降られるときが多く、大きな寺院ではテントをつなげて張って、在家者が濡れないよう通路を確保する。

　ウィアンティアンは、2、3月（旧暦3月の満月の日）のマーカブーチャー（วันมาฆบูชา 万仏節）、5、6月（旧暦3月の満月の日）のウィサーカブーチャー（วันวิสาขบูชา 仏誕節）でも行われ、在家者はそのつど三宝に帰依する。また、このような仏教の重要日は酒類管理法によって原則、酒類販売が禁止される。

バンコク都内ではワット・ベーンチャマボピット（大理石寺院）でのウィアンティアンが有名。

そのほかの寺院も多くの在家者で混み合う。

チェーディー（仏塔）を回る寺院もある。写真は中部ナコーン・パトム県のプラパトムチェーディー。

　７月28日はワチラーロンコーン王（ラマ10世）の生誕日で祝日。2026年は27日の火曜から三連休となる。

　タイ国民からは「ラッチャカーン・ティー・シップ（รัชกาลที่๑๐）」、略して「ロー・シップ」、もしくは「ナイ・ルアン」と呼ばれることがほとんど。ワチラーロンコーンは通じても、「ラマ」やインターネット上で見かける「ラーマ」といった呼び名は通じにくい。

　生誕日の当日は王宮前広場で、軍、警察、各政府機関による祝典が催される。

　タイの花輪「プアンマーライ」に必須の花が、愛の花と直訳される「ดอกรัก（ドーク・ラック）」。白が圧倒的に多いが、紫のドーク・ラックも花輪作りに利用される。白いドーク・ラックと比べて花弁や葉の形が多少異なる。

　道端で勝手に咲いているドーク・ラックを見かけることが多い。車内に飾られていた花輪が窓からポイ捨てされ、そのまま育ったような雰囲気。

　南アジアから東南アジアにかけての地域が原産で、日本やアメリカ大陸でも栽培されているという。英名に付けられたミルクというのは、人間の皮膚に触れるとかぶれる白い樹液から来ているもよう。ただ、タイで花輪を作るときにかぶれるという話はあまり聞かれない。

南部パッターニー県の道路わきに、雑草のように咲いていたドーク・ラック。

花輪作りのためのドーク・ラックは大量に栽培されていると思われる。

白色のドーク・ラックの方が圧倒的に多い。

北部チェンラーイ県の寺院で仏像に備えられた花輪。

最近は香りのする本物ではなく、何の匂いもしないプラスチック製が多くなった。

　13世紀にガーオ（カーオ）という王国が建てられたが、隣国のラーンナータイやビルマに併合される。その後ナーン王国として主権が戻り、1931年まで続いた。

　山がちな県で、1960～70年代にはタイ共産党やタイ人民解放戦線が闘争を続けていた。現在は、プーチーファーの崖といったラオス国境沿いの山岳地帯が人気で、新年には多くの旅行者が泊まり込みで訪れる。県都のナーン市のみどころはほとんどが寺院。

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人口：47万6000人（2021年、内務省地方自治振興局）
面積：1万1472平方キロメートル（エネルギー省）
距離：バンコクから668キロ（タイ道路協会）
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　雨期が本格化する6月下旬から8月ごろまで、東北部チャイヤプーム県テープサティット郡パーヒンガーム国立公園で、タイ固有種で知られるクルクマが満開となる。この時期、週末には駐車場が満車になるほど、多くの日帰り観光客で賑わう。

　クルクマは一般的に、タイ語でドーク･クラチャオ、英語でサマーチューリップと呼ばれるが、タイ政府観光庁（TAT）などは「サイアムチューリップ」と呼んで、パーヒンガーム国立公園の観光誘致に努めている。公園内に咲くサイアムチューリップは全てピンク色といわれるが、公園入口付近で1株30～40バーツで売られているドーク･クラチャオは赤色や白色も見受けられる。購入して自宅の庭などに植えると、しばらくして枯れるものの翌年の雨期には再び元気に咲き出す。

　雨期のため天気が良くない日が多いが、晴れれば隣県ロッブリーとの県境となっている断崖絶壁が写真に映える。

　金魚鉢に添えるために一束20バーツ（～100円）ほどで買ってきた水草が、意外と成長して花を咲かせる。バンコク郊外の大学構内の池で、茎が1メートルほどに育って花を咲かせていたこともある。鮮やかな緑の葉に、直径1センチほどの白い花が目立つ。

　タイ名のアマゾン・バイ・クロムは「アマゾンの丸い葉」をいう意味で、この名でネット検索してヒットする学名はEchinodorus Cordifolius。和名とされるヒロハシャゼンオモダカ（広葉車前面高）で調べると、オモダカ科エキノドルス属の中南米原産の多年草とある。Echinodorus Argentinensisというよく似た種類の学名では、「スプーンメロンソード」という和名がヒットする。

金魚鉢に添えるだけでも、どんどん成長する。

直径1センチほどの白い花が、1本の茎に3つも4つも咲く。

金魚鉢からはみ出した花。

　アユタヤは1350年から1767年まで続いた王朝で、最後はビルマに滅ぼされた。タイの歴史書でも日本のガイドブックでも、｢アユタヤの街はビルマ軍に徹底的なまでに破壊された｣と書かれるが、実際にはそれほどの破壊は行われなかったという。現ラッタナコーシン王朝を築く際、タイ人自らが廃墟と化したアユタヤの寺院からレンガを切り出し、今のような姿に変えてしまったというのが史実のよう。これはスコータイからアユタヤに王朝が移る際も行われた。

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人口： 82万1000人（2021年、内務省地方自治振興局）
面積：2,557平方キロメートル（エネルギー省）
距離：バンコクから76キロ（タイ道路協会）
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　スティダー王妃は1978年、南部ソンクラー県ハジャイ郡に生まれる。旧姓「スティダー・ティットチャイ」「スティダー・ワチラーロンコーン・ナ・アユッタヤー」。

　2000年にアサンプション大学を卒業。同年から2003年までJALウェイズで、その後2008年までタイ航空で、いずれも客室乗務員として勤務する。

　2019年5月1日にラマ10世と結婚した。

画像：バンコク都庁（BMA）