タイの花輪「プアンマーライ」に必須の花が、愛の花と直訳される「ดอกรัก（ドーク・ラック）」。白が圧倒的に多いが、紫のドーク・ラックも花輪作りに利用される。白いドーク・ラックと比べて花弁や葉の形が多少異なる。

　道端で勝手に咲いているドーク・ラックを見かけることが多い。車内に飾られていた花輪が窓からポイ捨てされ、そのまま育ったような雰囲気。

　南アジアから東南アジアにかけての地域が原産で、日本やアメリカ大陸でも栽培されているという。英名に付けられたミルクというのは、人間の皮膚に触れるとかぶれる白い樹液から来ているもよう。ただ、タイで花輪を作るときにかぶれるという話はあまり聞かれない。

南部パッターニー県の道路わきに、雑草のように咲いていたドーク・ラック。

花輪作りのためのドーク・ラックは大量に栽培されていると思われる。

白色のドーク・ラックの方が圧倒的に多い。

北部チェンラーイ県の寺院で仏像に備えられた花輪。

最近は香りのする本物ではなく、何の匂いもしないプラスチック製が多くなった。

　13世紀にガーオ（カーオ）という王国が建てられたが、隣国のラーンナータイやビルマに併合される。その後ナーン王国として主権が戻り、1931年まで続いた。

　山がちな県で、1960～70年代にはタイ共産党やタイ人民解放戦線が闘争を続けていた。現在は、プーチーファーの崖といったラオス国境沿いの山岳地帯が人気で、新年には多くの旅行者が泊まり込みで訪れる。県都のナーン市のみどころはほとんどが寺院。

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人口：47万6000人（2021年、内務省地方自治振興局）
面積：1万1472平方キロメートル（エネルギー省）
距離：バンコクから668キロ（タイ道路協会）
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　金魚鉢に添えるために一束20バーツ（～100円）ほどで買ってきた水草が、意外と成長して花を咲かせる。バンコク郊外の大学構内の池で、茎が1メートルほどに育って花を咲かせていたこともある。鮮やかな緑の葉に、直径1センチほどの白い花が目立つ。

　タイ名のアマゾン・バイ・クロムは「アマゾンの丸い葉」をいう意味で、この名でネット検索してヒットする学名はEchinodorus Cordifolius。和名とされるヒロハシャゼンオモダカ（広葉車前面高）で調べると、オモダカ科エキノドルス属の中南米原産の多年草とある。Echinodorus Argentinensisというよく似た種類の学名では、「スプーンメロンソード」という和名がヒットする。

金魚鉢に添えるだけでも、どんどん成長する。

直径1センチほどの白い花が、1本の茎に3つも4つも咲く。

金魚鉢からはみ出した花。

　アユタヤは1350年から1767年まで続いた王朝で、最後はビルマに滅ぼされた。タイの歴史書でも日本のガイドブックでも、｢アユタヤの街はビルマ軍に徹底的なまでに破壊された｣と書かれるが、実際にはそれほどの破壊は行われなかったという。現ラッタナコーシン王朝を築く際、タイ人自らが廃墟と化したアユタヤの寺院からレンガを切り出し、今のような姿に変えてしまったというのが史実のよう。これはスコータイからアユタヤに王朝が移る際も行われた。

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人口： 82万1000人（2021年、内務省地方自治振興局）
面積：2,557平方キロメートル（エネルギー省）
距離：バンコクから76キロ（タイ道路協会）
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　マイクロ・ブルームーンは午後3時ごろに地球から40万6127キロの距離で起こり、通常よりわずかに小さく見える。公転軌道が楕円形のため地球に最も近い「近地点」（平均35万7000キロ）と、最も遠い「遠地点」（平均40万6000キロ）があり、満月が近地点で起こると「スーパームーン」、遠地点で起こると「マイクロムーン」と呼ばれる。

　ブルームーンは、1カ月のうちに満月が2回起こる現象を指し、平均すると2.7年に一度の頻度で発生する。英語の慣用句「once in a blue moon（ごくまれに）」もここから来ているという。

　5月は2回の満月があるため「ブルームーン」に該当するが、実際に月が青く見えるわけではない。31日のようにマイクロムーンとブルームーンの両現象が同時に起こるのが「マイクロ・ブルームーン」で、前回は2020年10月31日に観測された。

　NARITによると、次回は2029年3月30日にスーパーブルームーンが見られる。

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プロンプト画像

ワット・プラ・マハタート以外の観光名所に乏しく、サムイ島がある隣県スラーターニー県に伸びる海岸沿いの道路などが、穴場的見どころとして紹介されている。「崖からのタイ湾の景色が良い」「山間部の道路のカーブが格好良い」といった、車やバイクでの移動で寄ってみたいというスポット。

山田長政はアユタヤ王朝で日本人義勇兵を率いて多くの功績を残したが、政争に巻き込まれてナコーン・シータマラートに左遷され、最後は毒殺されたと伝えられる。しかし、残された文献はほとんどなく、タイの文献には「ヤマダ」はおろか日本人の名前さえ出てこない。実在していたかどうかは非常に疑わしいとされる。

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人口： 155人（2021年、内務省地方自治振興局）
面積：9943平方キロメートル（エネルギー省）
距離：バンコクから780キロ（タイ道路協会）
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　「ムラサキルエリア」と見分けが付かないほど似ていながら、葉の形が異なる「パープルビグノニア」。ムラサキルエリアは学名がRuellia Tuberosaでキツネノマゴ科。こちらは学名がBignonia Magnificaでノウゼンカズラ科。

　学名と泰名でそれぞれ検索すると、異なる種類がヒットする。ここでアップしているのは泰名でヒットする種類で、タイ最高峰と評される大学、チュラーロンコーン大学の説明に合わしている。ただ、同大学の公園で見つけたパープルビグノニアのプレートは、ムラサキルエリアが咲いている場所に設置されていて、あいまいさが残る。

民家の庭に咲くパープルビグノニア。

尖った葉のムラサキルエリアと、明らかにその形が異なる。

タイ国鉄の線路わきに咲いていた雑草状態のパープルビグノニア。

　その日は海外から親戚が遊びに来ており、大人たちが遅くまで雑談を楽しんでいた。当時まだ幼稚園生だった私だけ先に寝ることになった。

　ベッドの横に網戸のついた窓が３枚並んでいて、いつもその窓を開けて寝ていた。その日、私がベッドの上に寝転がって窓の方に目をやると、白い服を着た人影が窓の端からすっと現れた。性別も判別できないくらいモヤモヤした影だった。その影はゆっくりと歩き出し、1枚目、2枚目、そして3枚目の窓を通り過ぎて、ちょうど私の頭のところに立ち止まった。その瞬間、その影はパッと消えていった。

　パニックになった私は飛び起きて大人たちのいるところに駆けつけた。その夜は大人たちが寝るのを待って、窓から一番離れたところに寝た。

再録：過去に掲載して人気が高かったコラムを再アップしています。

　原産は中米辺りながら、東南アジア～南アジア一帯に帰化した花だという。花弁の形は見分けが付かないほど似ていながら、葉の形が異なる花があり、こちらの学名はRuellia Tuberosaでキツネノマゴ科。もう一方はパープルビグノニア、学名がBignonia Magnificaでノウゼンカズラ科。花弁があまりにも似ているため、ムラサキルエリアとパープルビグノニアの写真を間違えて使用している日本語サイトが多い。

　タイではいろいろな場所で見つけることができる。人が多く集まる公園、商業施設の庭、ガソリンスタンドの片隅などのほか、民家の庭にもよく咲いている。

花屋で買ってきたムラサキルエリア。

花は朝には咲いていて、夕方には地面に落ちている。

中部ロッブリー県のガソリンスタンド裏で満開だったルエリア。

　県の顔ともいえるクメール遺跡「プラサート・パノムルン」は、標高383メートルの高台に建ち、（ブリーラムが位置する）コラート平原一帯やカンボジア国境の山並みを眺めることができる。建物自体は、一部をのぞき12世紀後期に建てられたもの。

　数あるレリーフの中で有名なのが、1960年代に盗難に遭った「横たわるヴィシュヌ神」のまぐさ石。米国で発見されたとき、国を挙げての返還運動が起こり、1988年に元に戻された。ただ、まぐさ石としては、いたって普通の出来栄えという意見もある。

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人口： 158万人（2017年、内務省地方自治振興局）
面積：1万323平方キロメートル（エネルギー省）
距離：バンコクから410キロ（タイ道路協会）
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